Diu una llegenda que Tarragona fou fundada per Hèrcules, el forçut heroi semiDéu protagonista d'algunes de les gestes més extraordinàries de la mitologia greco-romana. En una altra versió, és el mateix Júpiter, el Déu més poderós de l'Olimp i pare d'Hèrcules, el responsable del naixement de Tarraco. Les terres de la vora del Francolí eren tan belles que Júpiter va quedar-ne meravellat i va abandonar la seva esposa per fundar la ciutat de Tarraco. Una altra llegenda, en canvi, atribueix la fundació a Túbal, nét de Noè; qui havia rebut l'encàrrec del seu pare, Jafet, de poblar Europa. La llegenda diu que arribà a la Península Ibèrica, a prop de la desembocadura del riu Francolí. Allà tingué el seu primogènit, Tarrahó, en honor al qual batejà la primera ciutat fundada a Iberia després del diluvi universal: Tarrahona.