La costa del Perú és plena
de restes d'imponents piràmides. Els arqueòlegs han descobert
que aquests misteriosos monuments que s'assemblen als d'Egipte es
van erigir entre 6000 i 3000 anys enrera. A la fi d'aquests període,
però, van ser sobtadament abandonats. Què li va passar a la civilització
que tants esforços havia fet per construir-los? Segons Daniel Sandweiss,
un geòleg de la Universitat de Maine, EUA, la decadència d'aquesta
civilització es deu a El Niño, un fenomen meteorològic de magnitud
planetària. Aquest fenomen està encara a l'aguait, i segons les
observacions dels meteoròlegs entrarà en acció a finals d'aquest
any 2006.
Tots sabem que l'anàlisi
del DNA és útil per a identificar criminals que han comès l'error
de deixar una mostra del seu cos (pell, pèl, saliva, etc.) a l'escena
del crim. Ho veiem tan sovint a la sèrie de televisió CSI que cap
de nosaltres gosaria perdre ni una pestanya si planegés robar sigilosament
un quadre al Louvre. També és ben coneguda la utilitat de l'anàlisi
del DNA per a realitzar proves de paternitat, que ens diuen si un nen
és fill o no del seu suposat pare. En general, l'anàlisi del DNA
pot determinar relacions de consanguinitat entre les persones, atès
que els familiars propers compartim molts fragments del nostre DNA,
i per tant, ens assemblem físicament (i psicològica).
L'animació és l'art de
crear imatges en moviment de personatges que no siguin reals, sinó
dibuixats o formats per objectes inanimats. És igual que el cinema,
però en comptes d'actors de carn i ossos, s'hi treballa amb personatges
de dibuixos, plastilina, fang, o qualsevol material. Ara bé, quan ens
parlen d'animació, allò primer que ens ve al cap són els dibuixos
animats. Des dels primers films fets amb llapis i paper ha plogut molt,
però. Avui dia, la irrupció dels ordinadors en la indústria del cinema
ha tingut un impacte especialment significatiu en el món de l'animació,
la qual ha passat a realitzar les seves pel·lícules íntegrament de
forma digital. De fet, en un futur proper, els actors de carn i ossos
podrien arribar a ser innecessaris i els ordinadors es convertirien
en les nostres fàbriques de somnis.