Quan ens parlen de l’evolució dels éssers vius pensem en un procés lent i gradual que només es fa palès al llarg de milions d’anys. I tot i que l’evolució biològica és un fet demostrat, alguns encara insisteixen a dotar-la de caràcter hipotètic argumentant que no podem veure en directe com les espècies evolucionen. Res més lluny de la realitat. Són molts els casos documentats de primera mà sobre fenòmens evolutius observats en períodes inferiors a la vida d’un investigador. Els organismes amb cicles de vida curts, que en el temps que dura una vida humana han produït milers de generacions, són els protagonistes d’aquestes històries naturals de l’evolució.
Hi ha organismes que evolucionen més ràpid que d'altres. Com s'ho fan? Evidentment, no és una cosa que decideixin. Hi ha una sèrie de factors que determinen la velocitat amb què pot evolucionar un grup d'organismes davant d'un canvi en el seu medi ambient.
Mai ningú no s’havia imaginat que els bacteris poguessin “parlar” entre ells. Quan per primer cop es va descobrir que un bacteri podia saber quants individus integraven la seva colònia i comportar-se en conseqüència (deixar de multiplicar-se, produir llum, etc.) ningú no ho podia creure. Com s’ho feien aquests éssers unicel·lulars tan senzills a simple vista per saber quants companys els envoltaven?
