La electricidad estática que acumulan los objetos (o nosotros mismos) no sólo hace que nos de un calambre al tocar las cerraduras de las puertas los días de invierno o que se nos pongan los cabellos de punta cuando nos sacamos el jersey de lana... Si acumulamos la suficiente carga, podemos llegar a hacer que se ilumine una bombilla.

2) MANOS A LA OBRA

• Hincha el globo y ata la apertura para que no se deshinche.
• Ponte los guantes de lana.
• Frota el globo con el jersey o la bufanda de lana durante mucho rato.
• Coge la bombilla y apaga la luz de la habitación (debe quedar totalmente a oscuras).
• Pon en contacto la parte inferior de la bombilla con el globo. Deberías poder ver chispazos de luz. Experimenta tocando varias partes de la bombilla.

ADVERTENCIA DE SEGURIDAD: Manipulad la bombilla con cuidado para evitar que se rompa. Podéis envolver la bombilla con cinta adhesiva transparente para evitar el riesgo de heriros en caso de que se rompiera.

3) ¿QUÉ HA PASADO?

Al frotar el globo con la lana, los electrones de la lana pasan al globo (consultad el artículo sobre la electricidad estática en este mismo número). Los átomos del globo, pues, ganan nuevos electrones y adquieren carga negativa. Entonces, cuando el globo cargado toca la bombilla, los electrones pasan del globo a la bombilla y producen chispazos de luz en su interior.

Habitualmente, cuando encendemos la luz de nuestra habitación, la bombilla recibe los electrones de la línea eléctrica a la cual está conectada a través de cables. Pese a lo que pueda parecer, la bombilla no recibe los electrones de forma continúa, sino de forma intermitente, dado que la corriente de nuestros hogares es un tipo de corriente denominada alterna (a diferencia de la corriente continua). En un segundo, la corriente cambia de sentido 50 veces. Por esto decimos que tiene una frecuencia de 50 hertzios.