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El otoño nos muestra los otros colores de las hojas. Estos habían estado esperando todo el verano para hacerse visibles, escondidos bajo el verde del pigmento más abundante, la clorofila. En este experimento desvelaremos la presencia de estos pigmentos a partir de hojas verdes. Para ello, usaremos una técnica de separación de sustancias denominada cromatografía.
1) MATERIAL
- 2 hojas verdes de tres árboles
diferentes
- 3 vasos de vidrio
- Papel de plata
- Alcohol de 96º
- Papel de filtro (el del café)
- Una palangana
- Agua caliente del grifo
- Un cuchillo
- Un rotulador
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2) MANOS A LA OBRA
1) Corta las hojas en pequeños
pedazos y ponlas dentro de los vasos de vidrio; un bote para cada tipo
de hoja. Etiqueta los botes con el nombre del árbol al que pertenecen.
2) Añade suficiente alcohol
como para cubrir las hojas y aplástalas con cuidado hasta que queden
bien trituradas.
3) Tapa la apertura de los
vasos con algo de papel de plata e introdúcelos con cuidado dentro
la palangana, que habremos llenado antes con algo
de agua caliente del grifo, la suficiente como para que los vasos no
se giren.
4) Deja los vasos en el agua
durante al menos media hora, o más si hace falta, hasta que el alcohol
se haya coloreado (cuanto más oscuro mejor). Remueve algo los vasos
cada cinco minutos y cambia el agua si se enfría.
5) Corta tres tiras de papel
de filtro de unos 1 x 15 cm, y etiquétalas para identificarlas.
6) Saca los vasos del agua
y destápalos. Introduce las tiras de papel en sus vasos correspondientes
de forma que sólo uno de los extremos de la tira quede dentro del alcohol.
Deja la tira apoyada sobre la pared del vaso, de forma que quede más
o menos vertical.
7) El alcohol subirá arriba
por el papel, arrastrando los colores con él. Tras una hora (o más),
podrás ver una ancha banda verde y diferentes bandas más tenues amarillas,
naranjas y/o rojas, en función del tipo de hoja.
3) ¿QUÉ HA PASADO?
La banda ancha de color verde
corresponde a la clorofila. Las otras bandas son de los pigmentos accesorios
de la fotosíntesis, que no eran visibles porque la clorofila, mucho
más abundante, los enmascaraba. Probad de hacer lo mismo con una hoja
de la misma especie que haya caído en otoño y comparad también los
resultados con hojas de árboles de otras especies. ¿Salen las mismas
bandas?
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